从伦理道德的观点来看，非洲的商业伦理可以说成是与非洲人的或者非洲人之间的关于金融和经济交易的理论、实践和评价。它涉及与非洲人交易或在非洲投资时的言行是否妥当。“与非洲人做生意”的主体应广义地理解为包括个人、团体以及非洲国家和政府。
非洲的地理和经济
必须注意，非洲并不是一个国家，而是一个幅员辽阔、文化多样的世界第二大洲，它拥有1，110多万平方英里的土地和上千种不同的语言。因此，如果将非洲的商业伦理作为一个整体阐述，充其量不过是一种概述，以偏概全的情况在所难免。
非洲大多数国家基本上属于发展中经济或中低收入经济。根据世界银行的《世界发展指数》，大部分低收入国家，即1992年人均国民生产总值低于675美元的国家，集中在非洲。发展中国家每年对基础设施建设的投入大约是2，000亿美元，基础建设包括水电供应、水坝、公路、铁路和港口的建设和维护，还包括管理制度的软环境建设，如解决投资和配送服务中的低效和浪费问题、建立对用户需求作出有效反应的机制问题。这些对海外的贸易和投资商提供了无限的商机，但是他们必须学会把握和处理跟非洲人做生意或在非洲投资过程中种种道德和不道德的商业行为。
此外，由于大部分非洲国家的经济以农业为主，经济作物出口一直是外汇的主要来源，然而农产品的生产和出口容易受到世界市场需求和价格波动的影响，因此非洲许多国家的生产和出口收入很难满足国内市场的需求。在非洲，不道德的商业活动五花八门。非洲国家刚刚摆脱了来自西方国家的长期殖民统治，一个相对统一的道德标准尚待形成，不论是非洲本土还是海外的政府和私人，很容易在此兴风作浪，从事囤积居奇、贿赂和徇私舞弊的勾当，而这些，就导致了这个社会中的饥饿、死亡和社会政治的动荡。
道德准则
存在于非洲的商业机会和政治经济权力的滥用，引发了几方面的商业伦理问题：首先是商业人员及组织的社会责任问题。很显然，在非洲从事商业活动除了赚取利润和实现利润最大化以外，还要考虑伦理道德的问题；其次是对后果的评价，尤其是作为一个整体的社会后果是否构成商业行为或人类其他行为正误的决定因素；其三，既然人们相信非洲人具有一定的神秘感而且他们的信仰倾向于宗教化，那么非洲人的伦理准则乃至商业准则是否可以独立于社会的后果而成为神圣的命令？其四，伦理道德究竟是天然的还是人为的？
与广为流行的观点相反，在非洲的传统信仰中鲜有证据能说明非洲的传统道德观念取决于宗教。首先，与发轫于中东的基督教和伊斯兰教不同，大多数非洲传统宗教并不张扬。他们中的多数并无庙宇，没有特殊的礼拜日或弥撒，也没有上帝的训诫或教条。其次，这种田园式的、社区性的大家庭的社会特征，融自然、人、祖先以及所谓的神灵于一个紧密的因果共同体之中，他们相互之间并没有明显的本质区分，因此，对整个共同体所带来的后果成为善行的首要裁决因素。正如西非的阿肯人所说：关键在于人，而不是钱、衣服或其他的任何东西，除了人没有谁会在你喊救命时作出反应。
关于非洲几种传统信仰的批判性的而不是描述性的报道，恰恰证明了非洲的传统伦理观念是以人为中心的；但这仍不能解释非洲的道德标准是否倾向于建立在后果或其他的什么因素基础之上。毫无疑问，以资本主义的极端形式和个人所得，而不是社会所得为动机的个人主义或商业行为，在很多非洲国家都会被嗤之以鼻。此外，已有证据表明，若是严格地说，神圣旨意观念并不能刻画非洲伦理道德的特点。但是，个人主义并不是将道德标准建立在后果基础上的唯一观念，而神圣旨意的观念也不是唯一的不以后果为标准的伦理观。某些不以享乐为中心的功利主义者并不鼓励遭到非洲人批评的性文化和毒品文化，它们也有可能与非洲的伦理道德观相一致。但是，康德关于非洲的道德观的解释就是这样的，即认为它主要是建立在对人性的尊重上，而不是以对后果的考虑为关键。
然而有一点还值得讨论，即在后果标准和非后果标准之间进行选择，是存在于西方伦理哲学中的一个虚假而又普遍的困境。毕竟，即使一个人从表面看来已把后果作为判断某事正误的标准，他仍然需要用后果之外的东西来决定以哪种后果来作判断。如果这种说法和想法是正确的话，那么当道德乃至商业伦理的最终标准不是后果而是其他的什么东西的时候，正是后果来判决是否达到了这种标准。
总而言之，不管以后果还是以其他的什么东西来考虑，最终看来，非洲对于来自海外的和本土商业的价值观倾向于强调公共主义（不一定是共产主义），强调对长者和生命的尊重，还强调金钱对于人类福祉的从属地位。
参考文献
塞法罗·库姆（Safro Kwame）
摘自刘宝成教授译著的《布莱克韦尔商业伦理学百科辞典》 | 
